Hatodszorra, ezúttal színházi keretekben, a nyertesek műsorával és nagy nyilvánosság előtt került sor az Arany Zsiráf könnyűzenei gála díjkiosztó ünnepségére. Az Arany Zsiráf díjat a Magyar Hanglemezkiadók Szövetsége alapította 1993-ban, hogy ezzel a díjjal jutalmazza az előző év kiemelkedő pop- és rock-zenei teljesítményeit.
A kis szobrocskák közül 11 a Szonda Ipsos felmérése alapján összeállított MAHASZ Top 40 eladási slágerlistán elért helyezési pontszámok alapján kerültek az előadókhoz, míg a díjak másik csoportjában 66 tagú jelölőbizottság és egy hét tagú zsűri döntése alapján született döntés a legelsőkről.
A tavaly óta a Westel 900 és az idén már a NOKIA támogatásával is megrendezett díjkiosztó ünnepségen különböző műfajok, hazai művészek és Magyarországon népszerű külföldi sztárok vehették át az elismeréseket.
A Mahasz Top 40 slágerlista 1997. évi összesítése alapján:
Az év legsikeresebb felfedezettje: a Bestiák zenekar.
Az év legsikeresebb magyar popalbuma: az Animal Cannibals Reggel, délben, este című lemeze.
Az év legsikeresebb magyar rockalbuma: Ákos Beavatás című lemeze.
Az év legsikeresebb albuma: Csinibaba (rendező: Tímár Péter, zenei producer: Závodi Gábor), mely egyben a legsikeresebb filmzenei album is.
Az év legsikeresebb magyar új irányzatok albuma: Ganxsta Zolee és a Kartell Jégre teszlek című lemeze.
Az év legsikeresebb válogatáslemeze: Best of Communism (Hungaroton Gong).
Az év legsikeresebb gyerekalbuma: Törpparty (EMI-Quint).
Az év legsikeresebb külföldi új irányzatok díja: Jamiroquai Travelling Without Moving című albuma (Sony Music).
Az év legsikeresebb külföldi rockalbuma: a U2 Pop című lemeze (Polygram).
Az év legsikeresebb külföldi popalbuma: a Brooklyn Bounce The Beggining című lemeze (Record Express).
Tavaly óta a magyarországi elismerések egy rangos díjjal gyarapodtak. Életműdíjjal köszönik meg azoknak a művészeknek a tevékenységét, akik több évtizedes munkájuk során olyan értéket hoztak létre, amire büszke lehet az ország. A Westel 900 alapította díjat Zorán kapta. Több mint 30 éve énekel, gitározik, vezetője volt a legendás Metró együttesnek. Tevékenysége nemcsak a könnyűműfaj, hanem a magyar zene, a kultúra értéke. Szerénysége, tisztessége példakép nemzedékek számára. A díjat Sugár András, a Westel 900 vezérigazgatója adta át.
Az utóbbi évek egyik legnagyobb könnyűzenei koncertjéért, az 1997. júniusi Kapcsolat koncertért, a magyar könnyűzenei műfaj támogatásáért a Magyar Hanglemezkiadók Szövetségének elismerését Pásztor László elnök adta át Sugár Andrásnak, a WESLTE 900 vezetőjének és Kenneth Jönssonnak, a Nokia magyarországi vezetőjének.
A zsűri döntése alapján 1997-ben
Az év magyar koncertje: Cserháti Zsuzsa (1997. december. 28., Budapest Kongresszusi Központ)
Az év magyar hangfelvétele kategóriában: LGT 424 (hangmérnök: Závodi Gábor).
Az év felfedezettje: Orsi Ha lemegy a nap (Sony).
Az év külföldi albuma: Chumbawamba – Tubtlunger (EMI).
Az év magyar albuma: Quimby – Diligramm (Polygram).
Végre megnyílt a tér, és a korábban csendes háziünnepségnek tekinthető díjkiosztó remélhetően megkaphatja majd azt a rangot, ami illeti. Ha igaz, hogy a könnyűműfaj hatásával, némely dalok muzikalitásában és szövegeiben is értékes üzenetekkel valójában milliókhoz szólnak, megérdemli talán a korábbinál nagyobb figyelmet. A kulturális miniszter megnyitója, a minden korábbinál nagyobb médianyilvánosság, a lemezkiadók összefogása jelzi, érett erre a műfaj, még akkor is, ha az idei gála díjazottjainak színvonalában bizony nagy volt az eltérés. De a tehetség itt s megjelent, jelezve, van, lehet(ne) mire figyelnie a nemzetközi piacnak. A külföldi lemezcégek képviselői ott ültek a nézőtéren. Reméljük, találtak olyan előadót, produkciót, akik, illetve amelyek érdemesek esetleg a nemzetközi megmérettetésre. Hogy aztán az összehasonlításra ott is sor kerülhessen, ahol nem titkos zsűri és egy-egy slágerlista összesítése alapján derül ki, hogy ki, illetve mi a jobb. Addig is marad a könnyűzenei eredményhirdetés hazai módra, csak nekünk szólóan zsiráfosan, de aranyosan.

•	Nyomtatóbarát változat